Legal Business Development; waarom en hoe?

In dit interview gaan we in gesprek met Dirk Heuff, de eerste hoofddocent van de module Ondernemerschap in de nieuwe beroepsopleiding voor advocaten. Met Dirk gaan we in op Legal Business Development, het hoe en waarom. 

Wie is Dirk Heuff?
Dirk is een 55-jarige Rotterdamse bedrijfskundige, die sinds 12 jaar met advocaten en notarissen werkt op alles wat met klanten en ondernemerschap heeft te maken. Trainingen, workshops, 1-op-1 klankborden en doceren.

En auteur van het eerste Nederlandstalige boek over Legal Business Development (2018)

Waarom is het belangrijk voor juristen om zichzelf niet alleen als jurist te zien maar ook als ondernemer?
Advocaten en notarissen, vooral de zelfstandig gevestigden, moeten een stabiele instroom van nieuwe zaken realiseren. Dat doe je niet door de focus te leggen op juridische kennis & vaardigheden, maar door klanten (met nieuwe zaken) te werven; een bord op de deur spijkeren en hopen dat ze naar binnen komen is al lange tijd niet meer voldoende. Daarnaast moet je dienstverlening (en de prijs die je daarvoor vraagt) afgestemd zijn op de klant.

Als metafoor: is jouw kwaliteit en prijsniveau vergelijkbaar met een eetcafé, met een goede Franse bistro of met een sterrenrestaurant? Voor alle drie zijn er klanten maar die klanten verschillen van elkaar en ze hebben ook andere verwachtingen als ze bij deze drie naar binnen stappen. Dat weten en daarop inspelen is de kern van ondernemerschap.

Waar moet een jurist aan denken bij ondernemerschap? Aan welke thema’s moet men denken?
Alles wat te maken heeft met dienstverlening aan klanten. Dat is dus veel meer dan alleen de juridische kant. Communicatie met klanten, prijsstelling en tarieven, het netwerk van verwijzers en ambassadeurs onderhouden en binden, kansen zien in nieuwe ontwikkelingen en wetgeving. Maar ook de zaken die dat mogelijk maken en ondersteunen: financiën, personeelsbeleid, IT infrastructuur, legaltech, kennis van concurrenten, etc.

In het najaar van 2021 verzorg je een mini-MBA voor advocaten en notarissen. Wat is het unieke aan de mini-MBA?
Ondernemerschap is, eindelijk, door de brancheverenigingen geaccepteerd als een praktijkvaardigheid die ook aangeleerd/bijgespijkerd moet worden. Het is een vaardigheid en dus is deze opleiding heel praktisch en interactief ingestoken: je moet er mee aan de slag kunnen. De mini-MBA helpt juristen om hun eigen praktijk eens onder de loep te nemen en dan een (nieuw) actieplan te maken EN te gaan uitvoeren.

Het is ook de eerste in zijn soort waarmee PO punten ‘verdiend’ kunnen worden.

En waarom ben jij dé docent voor deze mini-MBA? Wat breng jij ter tafel?
Ik werk al 12 jaar met advocaten en notarissen en heb gezien wat goed ondernemerschap teweeg kan brengen. Daarnaast heb ik 7 jaar ervaring als parttime docent in het HBO, onder andere bij de Master Legal Management van de Hogeschool van Amsterdam. Bovendien, ik doe eigenlijk hetzelfde als juristen: mijn eigen kennis & vaardigheid aanbieden aan een zeer kritische doelgroep. Ik heb zelf ervaren hoe dat werkt en wat ik daarvoor moet doen.

En tot slot, ik ben de externe deskundige, die door de NOvA is gevraagd om de module Ondernemerschap te helpen vormgeven en ben toen ook benoemd als de hoofddocent.